Cola

Questo albero, tipico delle foreste tropicali, è alto dai 15 ai 20 m e assomiglia un poco al castagno. Dopo 15 anni di vita produce frutti, composti da 5 follicoli gibbosi riuniti a forma di stella, che ricordano le fave di cacao. Si raccolgono prima della completa maturazione per estrarne i semi carnosi, le noci di cola. Queste sono amare e astringenti, ricche di composti polifenolici e di caffeina. Gli indigeni le masticano per stimolare i muscoli e i nervi; infatti, la noce di cola ha un ruolo simile a quello delle foglie di coca delle Ande. Importata dai Portoghesi in Europa alla fine del XV secolo, è stata utilizzata in terapeutica soltanto dalla fine del XIX secolo.

Nome latino:

Cola nitida.